Écrivain · Philosophe · Homme de théâtre · Traducteur · Enseignant — Vedānta, orthodoxie byzantine, bouddhisme theravāda, patristique
Auteur référencé dans le catalogue de la Librairie ECCE TERRA
Alain Durel est un écrivain et chercheur français dont l'œuvre articule théâtre, études patristiques, voyages en Inde et Athos et des travaux sur le bouddhisme Theravāda.
Biographie de Alain Durel
Alain Durel est né en 1961 à Antony (Hauts-de-Seine) et a grandi dans le Sud de la France. Issu d'une famille bretonne et occitane, il se forme d'abord au théâtre à l'école Charles Dullin, auprès d'Yves Kerboul et Robin Renucci, et joue sur les planches notamment à la Comédie-Française et au théâtre des Variétés. Il écrit et met en scène plusieurs pièces, dont Révélation (Lucernaire, 1986) et Le Siècle des Lumières (théâtre de la Main d'or, festival d'Avignon).
Après des voyages prolongés — Égypte, Inde, mont Athos — il approfondit des traditions spirituelles variées : étude du Vedānta auprès de disciples de Ramana Maharshi à Arunachala et au centre védantique de Gretz, apprentissage de la musique carnatique à Madras, séjours répétés au mont Athos où il est novice au monastère de Stavronikita. Il suit également des enseignements à l'Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge (Olivier Clément, Boris Bobrinskoy).
Sur le plan universitaire, il étudie la philosophie à l'université d'Aix-Marseille (DEA sur Grégoire de Nysse) puis soutient une thèse en science politique dirigée par Jean-Marie Vincent, publiée sous le titre L'Empire des choses. Quatuor pour la fin des temps. À partir des années 2000 il publie essais et récits — dont La Presqu’île interdite (2010) — et, depuis la fin des années 2010, il se tourne vers l'étude et la traduction d'enseignements bouddhiques (travail sur G. Samararatne) et publie des ouvrages sur le bouddhisme, notamment Vipassana (2021) et Ānāpānasati (2023).
Concepts-clés de Alain Durel
Ānāpānasati
Technique de respiration consciente issue du canon pāli, centrée sur l'observation du souffle comme support de la pleine conscience et de l'éveil.
Vipassanā
Pratique de « vision pénétrante » visant l'observation claire des phénomènes mentaux et physiques pour développer l'insight et la compréhension de l'impermanence.
Patristique appliquée
Approche qui réexamine les textes des Pères de l'Église pour éclairer la vie spirituelle contemporaine et le dialogue interreligieux.
Style et thèmes de Alain Durel
Son écriture mêle carnet de voyage, autobiographie et traité de vie spirituelle. Il privilégie des récits courts et des méditations sur l'expérience intérieure, tout en s'appuyant sur des références patristiques et des sources bouddhiques. Les influences formelles et spirituelles viennent du Vedānta (Ramana Maharshi), des pères athonites et des théologiens orthodoxes (Olivier Clément, Boris Bobrinskoy). Plusieurs ouvrages illustrent ce style hybride : La Presqu’île interdite et Parce que tu es tiède (récits spirituels), Prier avec les moines du mont Athos (florilège), Kan ar Mor-Bihan (haïkus bilingues) et les livres sur la pratique méditative (Vipassana, Ānāpānasati).
Il pratique également la traduction d'enseignements : ses traductions des conférences de G. Samararatne ont servi de base à ses ouvrages sur le bouddhisme Theravāda. La diversité thématique va de la patristique à la méditation vipassanā, en passant par la poésie brève et la musique traditionnelle bretonne, ce qui confère à son œuvre une transversalité thématique fréquente dans ses textes.
Influences et postérité de Alain Durel
Alain Durel a été influencé par des courants et des figures issus de l'hindouisme (disceples de Ramana Maharshi), par la spiritualité orthodoxe athonite (pères athonites comme Païssios, Ephrem de Katounakia) et par des théologiens français contemporains (Olivier Clément, Boris Bobrinskoy). Sa rencontre avec l'ermite frère Antoine et le père Henri Le Saux a orienté ses intérêts vers le dialogue entre christianisme et traditions orientales. Il a travaillé à partir des enseignements du maître bouddhiste sri-lankais G. Samararatne, qu'il a traduit et commenté pour un public francophone.
Expertise et reconnaissance de Alain Durel
Alain Durel est reconnu pour ses travaux en patristique et pour ses traductions d'enseignements bouddhiques. Il a soutenu un DEA sur Grégoire de Nysse et publié Eros transfiguré (2007) sur le même auteur. Il a enseigné au Séminaire orthodoxe russe en France et, depuis 2020, dispense des enseignements au Centre Bouddhique International du Bourget et à l'Institut d'Études Bouddhistes. En 2011 il a reçu le prix des Journées du Livre Chrétien pour La Presqu’île interdite et le titre d'ambassadeur interculturel du club UNESCO-Sorbonne.
Ouvrages majeurs de Alain Durel
Anapanasati - La respiration consciente selon le Bouddhadisponible ou commandable chez nous(2023) — Présentation et commentaire de la pratique ānāpānasati telle qu'enseignée dans les sources pāli, mise en perspective avec la pratique méditative contemporaine.
Vipassana. La pratique de la vision pénétrante(2021) — Présentation de la méthode vipassanā et de son enseignement auprès de l'instructeur sri-lankais G. Samararatne, fondée sur des traductions et des commentaires.
Prier avec les moines du mont Athos(2018) — Florilège de paroles contemporaines des moines athonites, accompagné de notes et de mises en contexte théologique.
La Presqu’île interdite(2010) — Récit mêlant carnet de voyage et méditation spirituelle, récompensé par le prix des Journées du Livre Chrétien en 2011.
L'Empire des choses. Quatuor pour la fin des temps(2004) — Ouvrage issu de travaux en sciences politiques et de philosophie, analysant les transformations contemporaines de la sphère matérielle et culturelle.
Livres de Alain Durel disponibles (2 titres)
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Des techniques précises sur l'art de la méditation telles qu'elles ont été inventées par le Bouddha Beaucoup ignorent quelle est l'origine de la respiration consciente et dans quel but elle a été conçue. Ce livre…
Pour qui souhaite comprendre véritablement la pensée du Bouddha, il apparaît nécessaire de remonter à la source, c'est-à-dire au canon pâli, le plus ancien recueil de textes bouddhistes conservé jusqu'à nos jours…
Alain Durel est un écrivain et philosophe français né en 1961. Formé au théâtre, il poursuit des études en philosophie et en science politique, travaille la patristique, voyage en Inde et au mont Athos, et publie des ouvrages sur la spiritualité chrétienne et le bouddhisme Theravāda.
Quelle méthode/approche ?
Il n'a pas formalisé une méthode originale ; ses travaux combinent étude textuelle (patristique, canon pāli), traduction d'enseignements spirituels et récits de pratique méditative centrés sur la vipassanā et l'ānāpānasati.
Quel est le parcours ?
Après une formation théâtrale, Alain Durel a voyagé en Inde et au mont Athos, étudié le Vedānta et la musique carnatique, soutenu un DEA sur Grégoire de Nysse et une thèse en science politique, puis publié essais, récits et ouvrages de spiritualité depuis les années 2000.
Quels sont les principaux thèmes ?
Ses thèmes principaux sont la spiritualité comparée (christianisme orthodoxe, bouddhisme Theravāda, Vedānta), la pratique méditative (vipassanā, ānāpānasati), la patristique, le récit de voyage et la poésie brève (haïku bilingues).
Quels ouvrages lire en premier ?
Pour la méditation, lire Ānāpānasati. La respiration consciente selon le Bouddha (2023) ou Vipassana. La pratique de la vision pénétrante (2021). Pour ses récits spirituels, commencer par La Presqu’île interdite (2010).
Où trouver ses livres ?
Les ouvrages d'Alain Durel sont disponibles à la Librairie ECCE TERRA, qui propose notamment Anapanasati - La respiration consciente selon le Bouddha et Comprendre la pensée du Bouddha : à la lumière du canon pali.
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Alain Durel en France et en Alsace
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